关羽，字云长，他以忠义见称于后世，不但百姓尊敬他，民间称他为“关公”，历朝历代的君王也推崇他，将他作为忠君爱国的典范。

元朝的最后一位皇帝元顺帝给了关羽八十八个字奇长无比的头衔，“齐天护国大将军检校尚书守管淮南节度使兼山东河北四门关镇招讨使兼提调遍天下诸宫刹天地分巡案管中书门下平章政事开府仪同三司金紫光禄大夫驾前都统军无倭侯壮缪义勇武安英济王崇宁护国真君”，清朝虽然没有靠字数来提高关二爷的地位，但雍正却将关羽崇为“武圣”，地位与万世师表的“文圣”孔子相同。

关羽是有自己坚持的人，“身在曹营心在汉”大家耳熟能详的，他的忠义自不必多说，最后封金挂印，放弃荣华富贵毅然决然去寻找刘备令人钦佩，不过奇怪的是，明明是不在乎曹操所给的官职的，为何关羽后来仍自称“汉寿亭侯”?难道这是一个天大的殊荣，就算是关羽也为此小小妥协了一下?

想要说清这个问题，就得从关羽为何受封开始。建安五年(200)，曹操率军亲征大败刘备，刘备只得仓皇逃窜去投奔曹操的头号大敌袁绍。关羽在此战中没能成功脱身被擒获，但曹操惜才，厚礼相待任命其为偏将军。出于种种原因，关羽选择暂且留在曹操帐下，并且明确表态自己是“降汉不降曹”。

此时正好是官渡之战前夕，袁绍和曹操都在提防着对方。荀攸献计，建议曹操声东击西，轻兵掩袭白马，曹操采纳，于是袁绍大军还未反应过来，曹操已兵临白马，白马守将颜良见状仓皇应战。曹操命张辽与关羽为前锋发起进攻。关羽在阵前望见颜良的麾盖，于是策马长驱直入，于万军中杀死颜良，之后又拔刀砍下首级，颜良的士兵十分惊恐，竟无一人敢上前阻拦。

关羽拿到首级返回，此时才有人壮起胆子上前攻击，但都被关羽一一打退。

关羽勇猛无敌，曹军士气大振，一鼓作气打的白马守军节节败退，无人再可抵挡。白马被这样拿下，曹操十分高兴，上书汉献帝为关羽拿到了一个“汉寿亭侯”的加封，关羽欣然接受。这就是事件的经过，我们可以发现，这个“汉寿亭侯”是汉献帝给他的，和曹操并没有什么本质上的从属关系，而关羽是效忠于汉室的，所以他接受并且日后提及也是合理的。

那么，汉寿亭侯是什么高官吗?或者是代表着很大的荣誉吗?

要明确一下，汉寿亭侯并不是官职，而是爵位，曹操给关羽的那个偏将军才是真正的官位。爵位只是荣誉的象征，并无实权。同时，汉寿亭侯也并不是什么世上绝无仅有的，冠了“汉”之名的爵位。

很多人会下意识地将这个封号理解为“汉—寿亭—侯”，即汉朝的，寿亭这个地方的侯爵。但这是错误的，实际上应该是“汉寿—亭侯”，即汉寿县的亭侯。朝代后面加个“寿”作为县名是非常常见的，意为“某朝江山，万寿无疆”，汉寿县显然也是如此。亭侯则是汉末三等侯爵之一，其他两个为县和乡。

但这样解读也不太对，因为《三国志集解》中有云：“亭侯之号，不得袭用县名。”再进一步挖掘史料可以发现，这个封号里的汉寿指的可能不是县，因为同时还存在着汉寿亭这样的地名。相类似的记载还有“汝南郡召陵县有安陵乡，汝南郡征羌县有安陵亭。”

可惜的是，由于年代久远，汉寿亭这个地方究竟在哪已不可考，唯一能确定的是它并不在汉寿县这个地方。不过仅仅如此也够我们推断出关羽这个封号的完全体，“汉寿亭亭侯”，两个亭相连于是略去一个，变成“汉寿亭侯”，丁鸿由“马亭乡乡侯 ”变为“马亭乡侯” 最后变成“马亭侯”也是如此。

两个“亭”中哪个被略去就看个人理解了，所以既可以读“汉寿—亭侯”，也可以读“汉寿亭—侯”，毕竟古书尚且没有句读，又怎么会在一个封号上大做文章特意标注呢?这也是只有书面史料的遗憾，不过或许不久后，这个问题的答案就会在专家的努力下水落石出了。

不论如何，关羽这个汉寿亭侯是当之无愧的。他能冲锋在前杀入敌军，是勇;能万军中取上将首级，是强;能自认汉臣欣然受封，是忠;能抛却荣华重回刘备帐下，是义。如此人物怎能不被后世景仰呢?