金砖五国是指的是：巴西、俄罗斯、印度、中国、和南非。因其引用了巴西(Brazil)、俄罗斯(Russia)、印度(India)、中国(China)和南非(South Africa)的英文首字母。由于该词与英语单词的砖(Brick)类似，因此被称为“金砖国家”。

经俄罗斯倡议，金砖四国外长于2006年9月联合国大会期间举行了首次金砖国家外长会晤。首次会晤的举行开启金砖国家合作序幕。2009年6月，金砖国家的领导人在俄罗斯叶卡捷琳堡举行首次会晤，并发表《“金砖四国”领导人俄罗斯叶卡捷琳堡会晤联合声明》。

2011年，南非正式加入金砖国家，英文名称定为BRICS。

近年来，金砖国家合作已经形成以领导人会晤为导向，以安全事务高级代表会议、外长会晤等部长级会议为支撑，在经贸、财政、金融、农业、教育、卫生、科技、文化、禁毒、统计、旅游、智库、友城、地方政府合作等数十个领域开展务实合作的多层次架构。

金砖国家合作机制成立以来，合作基础日益夯实，领域逐渐拓展，已经形成以领导人会晤为导向，以安全事务高级代表会议、外长会晤等部长级会议为支撑，在经贸、财金、科技、农业、文化、教育、卫生、智库、友城等数十个领域开展务实合作的多层次架构。金砖国家合作的影响已经超越5国范畴，成为促进世界经济增长、完善全球治理、促进国际关系民主化的建设性力量。