顾恺之是晋代最著名的画家，酷爱甘蔗，每次吃甘蔗，都是先从甘蔗的尾部开始，再慢慢吃甘蔗的头部，这和普通人的吃相正好相反，当被问及为什么这样吃时，顾恺之回答说：“这样吃才能渐至佳境!”

顾恺之年轻时，曾担任大司马桓温的参军。而且，他跟随桓温远征西方，做出了巨大的贡献，结下了深厚的友谊。有一次，顾恺之跟随桓温到江陵考察，当地官员赠送了—根甘蔗，这是江陵的特产，然而，发现顾恺之并没有在意到面前的甘蔗，他静静地站着，看着远处美丽的风景。

原来，作为一名画家，他把这次出行当成了一次写生机会，虽然没有条件当场作画，但顾恺之还是选择了欣赏山水，把这些记录在他的脑海里，当桓温看到顾恺之发呆的时候，当然知道他的职业病又犯了。他笑了笑，把一根甘蔗塞进顾恺之的嘴里。然而，桓温塞的是甘蔗的尾部，不过令人惊讶的是，顾恺之一点也不在乎，还大嚼了起来。

桓温和将军们哈哈大笑，这也让顾恺之回归现实，那顾恺之吃甘蔗有表演的嫌疑吗?其实不是的，这是我们普通人无法理解的，经常发生在一些有才华的人身上。

比如北宋的王安石，有一次因为陪皇帝钓鱼时心不在焉，把整盘鱼饵一个一个吃了。不过，宋仁宗当时并不理解他，他反而认为普通人吃一个鱼饵是正常的，但吃掉整个盘子的鱼饵，是一种欺世盗名的行为，不值得信任。

其实这真的冤枉了王安石，他在家吃饭也是这样。有人曾告诉王安石妻子，他的丈夫喜欢鱼香肉丝。王安石老婆不相信，只是因为鱼香肉丝被放在了离王安石吃饭最近的地方，如果放其他菜，结果也会一样。可以看出，有才华的艺术家都有点偏执，他们致力于自己的自我境界。

然而，顾恺之随机应变的能力比王安石高，当桓温等人调侃他时，他随口说道：“你不知道怎么吃甘蔗，就应该像我一样吃。”顾恺之解释说：“先吃甜的部分，越吃越不甜;我从不甜的先吃，会越吃越甜，这叫‘渐入佳境’。”

顾恺之吃甘蔗的故事并不出名，然而“渐入佳境”这个成语流传下来，几乎每个人都用过。用来形容事情越来越好，生活越来越好。