李定国是公认的明末第一名将，其人品、智勇、武功，尤其是对南明的孤忠，令人钦敬感佩，是位流芳千古的大英雄。

李定国(1621—1662)是明末陕西榆林(一说延安)一农家子，后成为大西军后期领袖之一。定国十岁参加张献忠农民军，张献忠爱其英俊勇武、气宇不凡，遂将其同孙可望、刘文秀、艾能奇一并收为养子。定国身材修伟，仁厚宽慈，有文武才，弓马娴熟，尤精马槊，以骁勇善战著称，公认的“万人敌”，军中号其“小尉迟”。

1644年十一月，张献忠于成都称帝，国号大西，分封养子孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇为平东、安西、抚南、定北四将军。1646年十二月，张献忠战死于四川南充凤凰山，大西军溃败。孙、李、刘、艾四将军收拢数千残众南走，进入滇黔。孙可望等抓住机遇，在云南发展自强，部队壮大至二十余万。李定国素怀忠义，“不乐为盗”，私下与刘文秀、艾能奇誓约匡扶南明，并力劝“老大”孙可望投明抗清。1649年，孙可望率部投归南明永历政权，封秦王。

1652年三月，孙可望组织北伐。李定国奉命统领步骑兵八万出师北伐，踏上其人生最为辉煌的北伐征程。定国转战两广、湖湘，凌风卷雾，连破清军，屡获大捷，清定南王孔有德走投无路，只好夫妻双双自尽;后又以寡击众，阵斩清定远大将军、和硕敬谨亲王尼堪(尼堪是明清战争中，唯一阵亡的满人亲王、方面军统帅)。李定国出师七个月，纵横桂粤湘赣数省，略定楚粤，收复十九府、五州，辟地三千里。定国“两蹶名王，天下震动”，时人誉为明末战功第一，“全盛之天下所不能有”之大捷。兴奋得永历帝赶忙遣使奔赴前线慰问犒军，赞定国敕曰：“自虏入关来所未有之创举也，卿之功于国家大矣哉!”并封李定国为西宁王。

李定国浴血奋战、为国杀敌、收复失地，创下“明末战功第一”的骄人战绩，本应受到褒奖，谁知却引起统帅孙可望的嫉妒恨。孙可望嫉恨李定国功高盖主，遂屡下阴手陷害、谋杀、截杀、袭杀之，无所不用其极。李定国不愿同室操戈，只好率部避驻广西，血战所得之地尽失。

1657年八月，孙可望举兵反，部众不满其内斗，纷纷临阵倒戈投归晋王李定国。孤家寡人的孙可望遂投降清廷，将南明详情合盘告知清五省经略洪承畴，并献上为云贵地图，同时加紧策反旧部颠覆南明，积极为新主子灭明效劳。岁末，清廷部署灭明，兴师三十万，兵分三路钳攻滇黔。转年四月，清征南三大兵团发起总攻，南明各要隘守军尽皆溃败，李定国独木难支。腊月中旬，定国派兵护卫永历帝走避滇西，亲率余部断后阻敌。

1659年闰正月(清历闰三月)下旬，李定国于磨盘山(高黎贡山南段，在今腾冲、龙陵间，保山市西)羊肠小道设下三道伏击圈，每伏二千人，埋布地雷，准备尽歼上山清军。清平西王吴三桂率领前军一万二千多人进入头伏、二伏阵地，即将钻入三伏。关键时刻，突然跳出叛徒光禄寺卿卢桂生，将军机尽告吴三桂。吴三桂大惊，赶忙收缩兵力并派出精甲搜杀、炮轰伏兵。伏兵一下子损失三分之二，顿陷困境。事发突然，李定国临危不乱，果断号令残存的二千伏兵发起攻击，并亲率仅有的预备队投入战斗。磨盘山一役，明军在绝对劣势情况下歼灭八旗劲旅万余，斩杀三等男、都统、参将等清高级将领十余人，吴三桂败退。遭此惨败，清军亦不再穷追，撤军东归(南征清军对外宣传“磨盘山大捷”，清廷事后核定为“败绩”，并惩处不少将领)。李定国率部西走，追赶永历帝。孰料永历帝已经先一步跑到缅甸避难去了。

磨盘山一战，李定国以强弩之末主动设伏击敌，虽因出现意外而未能达成预期战果，但仍以寡击众，予敌以重创，杀出了军威，捍卫了自己明末第一名将的声誉，并阻遏了清军穷追猛打的攻势

一片孤忠的李定国，一边坚持在滇西抗清，一边同缅甸交涉请其交还永历帝。缅王拒绝，李定国遂同战友白文选武力威逼缅甸交人，虽然数败缅军，却又不敢逼得太紧，怕永历帝遭不测。

1661年，清廷接受镇守云南的平西王吴三桂的奏请，派遣内大臣爱星阿率领八旗军会同吴三桂攻缅索要永历帝。清军进入滇西，白文选势蹙降清，李定国退往景线。十二月初，清军入缅，命缅王交出明帝。新缅王刚刚杀兄自立，根基不稳，不敢同清军抗衡，遂将永历帝父子母妻等骗送至吴三桂军营。1662年四月，吴三桂绞杀永历帝父子。

消息隔绝，李定国并不知道所发生的这一切，仍积极联络拥明亲明的土司，艰苦转战滇缅边境各地，不屈不挠地坚持抗清斗争。五月中旬，丹心耿耿、孤忠映日的李定国复明之心不泯，明知不可为而为之，移师猛腊(今云南勐腊县)，积极扩军备战，联络友邻，准备克期出师滇桂。这当口儿，永历帝遇难的噩耗传来，定国犹如天塌地陷一般，悲痛欲绝，同时亦感恢复无望。定国缟素发哀，双目泪血，三天水米不进，形容枯槁。

六月十一日是李定国四十二岁的生日，本是个喜庆的吉日，可定国却被痛苦折磨得忧愤成疾，疽(毒疮)发于背，遂大病不起。心力交瘁的李定国自知将不久于人世，遂将儿子嗣兴与爱将靳统武唤到病榻前，殷殷叮嘱道：“宁可死于荒郊野外，也不许降清!”六月二十七日夜间，南明招讨大元帅、晋王李定国呕血数升，满怀着壮志未酬的终天之恨病逝于猛腊军中。

李定国逝世后，滇蜀民众感其恩德，多立祠建庙，奉之为神。百姓过其墓皆虔诚祭拜，岁时祭祀，礼极隆重。

扶危孤忠之臣人人敬慕，化作英魂亦奉若神明，顶礼膜拜;精忠报国的李定国受之无愧!