敦煌，甘肃省县级市，由酒泉市代管，位于河西走廊的最西端，地处甘肃、青海、新疆三省（区）的交汇处，介于东经92°13′—95°30′，北纬39°40′—41°40′之间，总面积3.12万平方千米。

敦煌是丝绸之路的节点城市，以“敦煌石窟”、“敦煌壁画”闻名天下，是世界遗产莫高窟和汉长城边陲玉门关、阳关的所在地。

地名由来

“敦煌”一词，最早见于《史记·大宛列传》中张骞给汉武帝的报告，说“始月氏居敦煌、祁连间”。公元前111年，汉朝正式设敦煌郡。古代人一般用汉语字面意义来解释“敦煌”地名，如东汉应邵注《汉书》中说“敦，大也。煌，盛也。”唐朝李吉甫编的《元和郡县图志》进一步发挥道：“敦，大也。以其广开西域，故以盛名。”

但现代大多数学者认为“敦煌”的词源不是汉语。一般认为《山海经》中记载的“敦薨”是敦煌最早的称呼，而“敦薨”或敦煌是当地少数民族语言的汉语音译，至于是哪个民族则众说纷纭。

日本学者藤田丰八考证说，敦煌可能是都货罗（Tokhara）译音，而都货罗也就是当时居住在敦煌、祁连间的月氏人；中国学者岑仲勉认为敦煌的词源是“桃花石”（Taugas）；王宗维认为“敦薨”或敦煌为“吐火罗”的音译，并推断敦煌为吐火罗人居住的故地；李得贤则认为敦煌为古羌人语言“朵航”（义为诵经地或诵经处）的对音。总之，“敦煌”地名的词源为汉朝以前的当地少数民族语言之汉译，这点应是没有疑问的。

地理环境

位置境域

敦煌市地处甘肃省西北部，东西分别与瓜州县、肃北蒙古族自治县和阿克塞哈萨克族自治县相接。敦煌位于甘肃、青海、新疆三省（区）的交汇点，东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠与罗布泊相连，北面是戈壁，与天山余脉相接。介于东经92°13′—95°30′，北纬39°40′—41°40′之间，总面积3.12万平方千米，其中绿洲面积1400平方千米，仅占总面积的4.5%。

地形地貌

敦煌市南北高，中间低，自西南向东北倾斜，平均海拔1139米。市境东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠，与塔克拉玛干相连，北面是戈壁，与天山余脉相接。

气候特征

敦煌市属典型的暖温带干旱性气候，气候干燥，降雨量少，蒸发量大，昼夜温差大，日照时间长。四季分明，春季温暖多风，夏季酷暑炎热，秋季凉爽，冬季寒冷。全年日照时数为3246.7小时，年平均降水量42.2毫米，蒸发量2505毫米，年平均气温9.9℃，最高气温41.7℃，最低气温-30.5℃。年平均无霜期152天。

水文概况

敦煌市境内有党河、西水沟、东水沟、南湖泉水区，年径流量0.62亿立方米。党河发源于祁连山，全长390千米，流域面积1.68万平方千米，年径流量3.02亿立方米。

自然灾害

2014年4月23日，受新疆强冷空气和地面冷风过境的共同影响，甘肃省敦煌市出现了大风特强沙尘暴天气，最小能见度小于20米，极大风速18.5米/秒。

自然资源

矿产资源

敦煌境内已探明的矿产资源有金矿、银矿、钒矿、铁矿、磷矿、硫矿、石棉、芒硝等4大类（能源、金属、非金属、水气）26个品种，品位高、贮量大、易开采。已探明钒资源储量153.86万吨，占中国总量的5%，位居中国第四，主要分布在方山口地区，平均品位0.86%，最高达3%；钨矿初步探明的金属储量15.2万吨，白云岩资源储量约2亿吨，花岗岩（大理岩）资源储量约为360亿立方米，石灰石资源储量约5亿吨以上。

光热资源

敦煌是中国太阳辐射量最高的区域之一，全年日照时数3257.9小时，日照百分率达75%，年太阳辐射量6882.57兆焦耳/平方米，发展光电产业潜力巨大。2010年，敦煌市被确定为中国首个百万千瓦太阳能光伏发电示范基地，2011年被列入中国第二批新能源示范城市。

风能资源

敦煌四季多风，风能资源丰富，北湖地区70米高度年平均风速6.91米/秒，平均风能密度379.92瓦/平方米，主导风向西北风，风速平衡，是风力发电的理想区域。2012年，25万千瓦风电项目落户敦煌北湖风电产业园区。