白起(?—前258)，也叫公孙起，号称“人屠”，汉族，战国四将之一(其他三人分别是李牧、廉颇、王翦)战国时期秦国名将。郿县(今陕西郿县东北)人，中国历史上著名的军事家、统帅。

白起为何是“人屠”

时间回到两千多年前那个“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”的战国末期，在那个以杀人掠地为主要内容的时代里，秦国的白起无疑是将军中“男一号”。从历史上看，他是当之无愧的战神，是秦国统一天下的实际奠基者之一，但从另一面讲，他一生杀伐过重，是天生的屠夫。

众所周知，战国时期最惨烈的战争是秦、赵间的长平之战，这场大战赵军全军覆没，四十万降兵被秦军活埋，加上战死和被斩首的人，赵国军队大约损失了四十五万，基本失去了和秦国争霸天下的能力。而这场大战的指挥者及坑杀命令的直接下达者，便是白起。

四十五万忠烈惨死！要知道，那时赵国全国的总人口，也不过三百五十万左右，这样的死伤比例何其巨大！

然而这四十五万白骨，在白起的杀人账本上，还只是一小部分。请看白起的杀人简历：

在伊阙斩首韩魏联军二十四万；在鄢城决水灌城淹死楚军数十万；在华阳斩首魏军十三万；在黄河淹死赵军二万；在陉城斩首韩军五万；在长平杀害赵军四十五万。

以上还只是有史料可考的杀人数字，而据梁启超先生考证，整个战国期间共战死两百万人，白起所杀人数就占二分之一。

更可怕的是，在白起的军事生涯中，从未有过失败的记录。换句话说，只要六国军队和他相遇，等待他们的，只有死亡。

长平之战后，白起本拟乘胜灭赵，昭王四十八年十月，秦再次平定了上党，后军分二路：一路由王龅率领，进攻皮牢(今河北武安);一路由司马梗攻占太原，而白起自将围攻邯郸。韩国和赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎，于是范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。昭王应允。

韩割垣雍，赵割六城以求和，正月皆休兵，白起闻知此事，从此与范雎结下仇怨。当年九月，秦又发兵，使五大夫王陵攻赵邯郸(参见邯郸之战)。正赶上白起有病，不能走动。二年正月，王陵攻邯郸不大顺利，秦王又增发重兵支援，结果王陵损失五名校尉。

白起病愈，秦王欲以白起为将攻邯郸，白起对昭王说：“邯郸实非易攻，且诸侯若援救，发兵一日即到。诸侯怨秦已久，今秦虽破赵军于长平，但伤亡者过半，国内空虚。我军远隔河山争别人的国都，若赵国从内应战，诸侯在外策应，必定能破秦军。因此不可发兵攻赵。”昭王亲自下命令行不通，又派范雎去请，白起始终拒绝，称病不起。

昭王改派王龅替王陵为大将，八、九月围攻邯郸，久攻不下，楚国派春申君同魏公子信陵君率兵数十万攻秦军，秦军伤亡惨重。白起听到后说：“当初秦王不听我的计谋，现在如何?”昭王听后大怒，强令白起出兵，白起自称病重，经范雎请求，仍称病不起。

于是昭王免去白起官职，降为士兵，迁居阴密(今甘肃灵台县西)。由于白起生病，未能成行。在咸阳住了三个月，这期间诸侯不断向秦军发起进攻，秦军节节退却，告急者接踵而至。秦王派人遣送白起，令他不得留在咸阳。

白起离开咸阳，到杜邮，昭王与范雎等群臣谋议，白起被贬迁出咸阳，心中怏怏不服，有怨言，不如处死。于是昭王派使者拿了宝剑，令白起自裁，白起伏剑自刎时说：“我何罪于天而至此哉?”良久，又说：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。”于是自杀。

白起死时，是秦昭王五十年(公元前257年)十一月，白起死非其罪，秦人很怜惜他，乡邑地方都祭祀他。然善始者未必善终，白起功高遭忌，最终死在了自己人的手里