历史上关于荀彧的死因有不同记载，在《三国志》中记录的是“以忧薨”，就是说郁郁而终。而在《后汉书》和《魏氏春秋》中记载的却是“饮药而卒”，就是喝毒药自尽。

　　不管他是抑郁而死还是服毒自杀，都有一个前提，就是受到曹操的逼迫。在相关史料中都曾提及：曹操此前曾送给荀彧一个食盒，不过却是空的，荀彧打开看了之后便决定自尽了。

　　那么曹操为什么要送荀彧一个空食盒呢?难道是真想赐死他?还是另有深意?

　　荀彧生于官宦之家，其祖父更是被世人称为“神君”。在这样的家庭环境下出生，荀彧深受影响，加上自幼聪慧好学，荀彧很快就声名鹊起，还被南阳阳名士何颙赞叹为“王佐之才”。

　　后来荀彧因孝廉制度被推举入宫，当上了守宫令，常伴皇帝身边。董卓入京夺权之后，荀彧看不惯其暴行，毅然辞去官职，随后率领族人迁到了冀州。

　　当时雄踞于冀州的袁绍听闻荀彧的到来，立马发出了邀请函，给予荀彧优厚的待遇。虽然袁绍有心留住荀彧，但是荀彧却认为这个主公不值得跟随，终究难成气候，便投向了曹操阵营。

　　同样，曹操也是个惜才之人，对于荀彧的到来非常高兴，也以厚礼相待。

　　曹操赏识荀彧，同样荀彧也庆幸找到了一个值得跟随的人。此时的荀彧也不过是二十九岁的年纪，正值热血方刚之年，心怀壮志，一门心思想要的辅佐曹操成就一番霸业。

　　在加入曹操阵营的这二十多年，荀彧经常为曹操出谋划策，并且得到赞赏。曹操更是称他为“吾之子房”。荀彧充当着一个智囊的角色，虽不直接统帅士兵，但是却能献良计挫败袁绍以及力克吕布。

　　此外，荀彧还非常了解曹操的心思，知道他对贤才的渴望。于是又向他举荐了一大批人才，例如钟繇、陈群等，都对曹氏集团作出了重大贡献。

　　对于荀彧的付出，曹操自是看在眼里。在建安八年之时，曹操便将荀彧封作了万岁亭侯。

　　图片：荀彧献计剧照

　　不过，在建安十七年荀彧便与世长辞，曹氏集团的一位大功臣就这样陨落了。关于他的死因，众说纷纭，都是都倾向于被曹操所逼。为什么曹操要相逼呢?

　　因为在九锡一事上，曹操与荀彧的意见出现了分歧，曹操坚持要当魏王，这一次荀彧却持反对意见，他认为当前形势下曹操不应该去追求这些殊荣。

　　此外，比起忠于曹操，荀彧更忠于汉室，所以才竭力反对曹操这么做。对于荀彧的阻挠，曹操产生了反感，渐渐萌生出想要除掉他的想法。

　　当时正值曹操讨伐东吴，于是曹操就让荀彧先去前线慰问士兵，不过荀彧以年老体弱拒绝了。但最终还是跟随曹操一同前往，不过在抵达寿春的时候曹操却故意让他留在这里，未让他与大军同行。

　　此时，荀彧已有预感，自己的死期将至。

　　曹操虽有心除掉荀彧，但是不能明着动手，毕竟荀彧在曹操平定天下起到了至关重要的作用，若是公然杀掉荀彧的话，必会落得一个残杀功臣的骂名，最重要的是还会失去人心。

　　曹操是不在乎什么骂名的，他在乎的是人才会不会离他而去。若是因动手杀荀彧而失去一批人才的话，这就得不偿失了。于是，曹操便派人送去一个食盒，荀彧打开来之后却是空的。

　　对于这个食盒的解读，后世有三种说法。

　　第一种就是这个食盒已经空了，没有你的饭食了，你看着办吧。言外之意就是直接逼迫荀彧自尽。

　　至于第二种说法，则是从拆字学问上来看的。在古代是没有“盒”这个字的，所以是“合”。“合”中什么都没有，就是“无口”。言外之意就是请你把嘴闭上，不要再来自找没趣，这个魏王我曹操一定是要做的。

　　第三种说法：食盒是用来装食物的，既然现在食盒是空的，那要你还有何(盒)用呢?看起来是说不需要这食盒了，其实是在暗示我曹操已经大权在握，不再需要你荀彧，你对我已经没有什么价值可言了。

　　因为曹操最喜欢打哑谜，这三种说法都是根据他的个人嗜好推测出的。而荀彧是何等的聪明，一打开食盒发现是空的，马上就明白了曹操的心思，于是就服毒自尽了。

　　不过，在《三国志》中提到的却是“忧郁而死”，这个说法有些含糊。荀彧的担忧是什么呢?或许是在担忧自己的病情，因此也导致了病情进一步恶化难以回转，最终失去了性命。

　　又或许，荀彧担忧的是“九锡一事”，因阻止了曹操的称魏王之事，遭到了他的疏远以及冷漠态度。并且这些年他所有的付出都付之一炬了，这才会终日郁闷，最终郁郁而终。

　　当然，还有一种可能就是此时荀彧仍在为曹操而担忧，这么多年曹操在自己的帮助下建立了大业，若是今后没有自己的帮助，曹操遇到了难题是否会感到无力?这种担忧也不是不可能，毕竟曹操和荀彧也是那么多年的感情了。

　　上面这几种说法都是有一定可能性的，不过最有说服力的应该是下面这一说法。荀彧所忧虑的是汉室的江山。至始至终荀彧都是汉朝之臣，他最初的目的是想兴复汉室，之前在跟随曹操他抱的就是这个目的。

　　只不过，在跟随曹操的这些年来，并没有对朝廷作出多大的贡献，反而是帮助了反叛势力。这与他的理想背道而驰，所以他哀伤的是自己不仅没能为朝廷出力，反而还助纣为虐。

　　经过“九锡一事”，他彻底明白了曹操想要的是自己称霸，而不是甘心称汉朝之臣。现在，死期将至的荀彧大彻大悟，才开始悔悟自己的过失来，加深了他的病情，最终病逝。

　　由此可见，就算曹操不送给荀彧空盒子，荀彧也会为自己的理想陪葬。