郭嘉是被颖川才子荀彧推荐给曹操的。

郭嘉年轻的时候，很少与人来往，就是埋头读书，所以很少有人知道他。这一点和诸葛亮出山之前相似。但荀彧知道他，所以把他推荐给曹操。

曹操是幸运的，他手下有很多运筹帷幄的人，水平也明显高于孙权、刘备。曹操收罗了一大批当时绝顶的智谋之士，而唯独漏掉了周瑜和诸葛亮(当然东吴还有一个陆逊，那是稍晚一点的)，可偏偏就是这两个人，一个在赤壁火烧了他的二十多万大军，一个用疑兵战术把他赶出了汉中，让他统一无望而从此天下三分。

郭嘉跟随曹操后，深受曹操的赏识。郭嘉擅长战略分析和独特角度看问题，还有两个方面是曹操喜欢他的原因。

其中之一是，郭嘉性格和曹操很像想，外粗内细，外表看着很豪放，但是心思很缜密。被曹操成为“最达孤意”之人。

另一点是郭嘉比曹操小了十几岁，是晚一辈的，而其余的几个人如荀彧、苟攸、程昱、贾诩都和曹操年纪相仿，曹操本有意托孤于郭嘉，遗憾的是他过早的死去了。否则后来的司马懿就不会那么轻易得手。

三国有云“天生郭奉孝，豪杰冠群英。胸中藏经史，腹内隐甲兵。运筹如范蠡，决策似陈平。”郭嘉之为人大概也不是那种圆通而八面玲珑的。只把他和范蠡、陈平相比，而不比张良。

郭嘉和程昱常常并列，史载程昱“性孤僻，与人多失”。我想郭嘉自然也好不到哪里去，或许这是长于战略分析判断的他，养成了勤于思索而且是长时间的沉思而与周围的人相交过少，造成的。

说他”豪杰冠群英“，大概是他和曹操一样外表豪放洒脱。而曹营其他的几个谋士如苟家叔侄、程昱、贾诩则没有豪杰的”称誉“。虽为书生出生却有英豪之气，这一点大概和陆逊有些相似。

郭嘉缺乏统兵作战驰骋于沙场的能力，而且也缺少行政才能。但没关系，这并不影响他在曹操心中的地位，他于战略判断上思路之清晰为三国罕见。赤壁大败后曹操曾哭祭郭嘉，“郭奉孝若在，必不教吾有此败。”有缺陷才显得可爱而让人产生亲近感。不像诸葛亮和周瑜太过完美而让人仰视，诸葛太过智慧，而周郎又太过倜傥。郭嘉是性情中人。

哀哉奉孝!惜哉奉孝!痛哉奉孝!

虽然天数三分定，妙算神机亦可图。若是当时存奉孝，难容西蜀与东吴。