如果说，在满清十大酷刑里面，哪一个最让人少受一点苦楚，大概非缢首莫属了。对比之下，缢首不像活埋一样残酷，让人眼睁睁的等待死亡。再者，缢首也不像腰斩、车裂、凌迟那般，让人死无全尸。缢首的好处就在于让人死的干脆且能留有全尸，所以就成了很多上层人士的专用死刑。当然，除开那些十恶不赦的大罪人。

缢首简介

所谓缢首，即将弓套住受刑人的脖子，弓弦在前，行刑人则站在受刑人身后握着弓臂旋转。弓弦越转越紧，而受刑人的气也越来越少，直到最后不能呼吸而断气。一般来说，被缢首的人，死相着实有点难看。舌头往外伸，瞳孔放大，脖子上会留下被勒过的痕迹。

整个缢首的过程，看似短，但也足以让人产生死亡的阴影。虽然死相也不好看到哪里去，至少在收拾一番之后还能留有一个全尸，相比那些身首异处之人，心里大概也就释然了。

缢首之刑被使用得比较多，在国外也普遍采用这种方式来将人处死。因为太过普遍，所以在史书上也甚少见到记载。就像后宫戏里面，妃子们和皇帝们之间一言不合，动不动就“赐三尺白绫”。毕竟缢首之刑是最常见的死刑之一，所以人们也是见怪不怪。

历史上关于受到缢首之刑的人中，有记载的是南明时期的永历皇帝朱由榔。

朱由榔是明神宗朱翊钧之孙，南明的第四代皇帝。公元1646年，被瞿式耜等人拥立为皇帝，年号永历，史称永历帝。在李定国、孙可望等人的支持下，再加上西南地区的地势条件，朱由榔在西南地区负隅顽抗，与入关的清军相持不下。公元1661年，清军大肆南下，势必要铲除朱由榔集团。眼看着云南守不住，朱由榔当即逃到缅甸，被缅甸王收留。而后，为了将朱由榔斩尽杀绝，吴三桂奉命攻打缅甸，为了自保，缅甸王只好出卖朱由榔，将他献给吴三桂。

公元1662年6月1日，朱由榔在昆明篦子坡被处以缢首之刑，享年40岁。

可以说，在满清十大酷刑中，缢首相当于让人安乐死。因为相对于那些肉刑来说，被弓弦勒死简直就是小儿科。缢首之刑的存在，也为那些上层阶级的人们提供一个体面的死法，毕竟不是谁都能接受得了被千刀万剐、挖眼断足的惩罚。