刘晓庆之所以做的牢的原因是，在2002年6月19日的时候，刘晓庆被查出涉嫌偷税漏税。2002年7月24日，经北京市人民检察院第二分院批准被依法逮捕入狱。并关押在北京市公安局看守所(期间暂时转移至秦城监狱下属第一看守所)。

经税务机关调查认定，刘晓庆及其所办的北京晓庆文化艺术有限责任公司和北京刘晓庆实业发展有限公司，自1996年以来，采取不列、少列收入，多列支出，虚假申报，通知申报而拒不申报等手段，偷逃税1458.3万元。加上滞纳金573.4万元，大概欠税2000万。

刘晓庆公司的账号已被查封，银行196万元的存款全部被缴。刘晓庆在狱中一年多，姜文四处活动帮忙才让她得以于2003年8月16日被取保候审。刘晓庆个人取保候审后向税务部门补交税款。

刘晓庆当年逃税被捕吸引大批传媒围堵。到了看守所以后，刘晓庆曾要求住标准间，没有被批准。刘晓庆后来住在一个普通的大房间中，睡了5个人，睡的都是地铺。洗澡用公共浴池，洗手间共用，房间有供暖。她带进去的洗发水和化妆品被看守所收存，不准使用。

逃税是一种违法行为，会受到严厉的行政处罚,除了追缴之外，还会处以不缴或者少缴的税款百分之五十以上五倍以下的罚款。如果满足了入刑条件，就演化为犯罪行为了。

在秦城监狱的日子，刘晓庆与其他3名女子挤在一间5平米(2米宽、2.5米长)的小牢房内。牢房里没有窗户，只能打地铺，夏天4人比肩而卧，都热出了痱子。饭菜当然也及不上她过去的风光，每次律师们去看她时都会买一份10元的盒饭，而她每次都把盒饭吃个精光，那种享受的模样就像如今吃大闸蟹。

刘晓庆在看守所时，生活有规律而简单。每天早上6时起床，然后6时20分左右开始晨操，晨操的内容主要是跑步。晨操结束后所有的拘留人员统一学习，刘晓庆把很多时间用在读书上，偶尔也跟同屋的人说上一两句话。在当时刘晓庆的公司帐号已被查封，存款全部被缴，公司基本瘫痪。公司只有一个帐号，她私人没有帐号，她参加各地演出挣的钱，全部都是打到公司帐上，所以她名下几乎没有一分钱。

从2002年6月20日到2003年8月16日，刘晓庆因为涉嫌偷税熬过422天的牢狱生活。从风光的中国影后、沦为阶下囚，巨大的落差使得刘晓庆的坐牢充满了话题。

作为一名大明星，因为逃税而入狱坐牢可能是一种极为沉重的体验。这种情况不仅会影响他的职业生涯，还会对他的私人生活产生极大的影响。在狱中，需要适应狱内的严格规则和限制，与家人和朋友的联系也可能受到限制。此外，他的名誉和声誉可能受到严重损害，影响其未来的事业和生活。因此，这是一种非常艰难和困难的体验。